Le goût de la récolte avec Eric Jensen de Booker Wines

Bienvenue à CoravinLa série Saveurs de la récolte ! Aujourd'hui, nous discutons avec Eric Jensen, propriétaire et vigneron chez Booker Wines. Booker Wines. Booker Wines est un domaine basé à Paso Robles, en Californie, qui produit une myriade de vins différents, en mettant l'accent sur les cépages rhodaniens. Depuis son premier millésime 2005 jusqu'à aujourd'hui, Eric a adopté une approche minimaliste de la vinification, caractérisée par la qualité, l'agriculture durable et le fait d'intervenir le moins possible. Nous avons rencontré Eric pour en savoir plus sur la façon dont cette philosophie se traduit dans le processus de récolte de Booker.

Quelle est, selon vous, la partie la plus intéressante des vendanges ?

La camaraderie, même pendant les longues et difficiles journées. On se réveille très tôt, le cœur battant la chamade. Vous vous demandez : "Que dois-je faire aujourd'hui ? Qu'est-ce qui doit être accompli et dans quel ordre ?"

Qu'est-ce qui rend le processus de récolte de Booker unique par rapport à d'autres vignobles ?

Nous l'acceptons telle qu'elle est. On ne se plaint pas, on ne boude pas, on donne trois mois de sa vie pour finir ce qui a mis sept mois à pousser. Nous l'acceptons avec de la musique forte, de la bonne nourriture et beaucoup de bière. Nous sommes également très techniques, c'est pourquoi le laboratoire est un endroit très animé. Nous sommes constamment en train de goûter et de comparer nos résultats de laboratoire pour prendre les meilleures décisions en matière de vinification.

Le COVID-19 ayant modifié le mode de fonctionnement de la plupart des entreprises, en quoi le processus de récolte a-t-il été différent cette saison par rapport aux années précédentes ?

Nous nous lavons beaucoup plus les mains et portons des masques tout le temps. Tout le monde est logé à la même enseigne. Nous soumettons également l'ensemble de notre équipe à des tests hebdomadaires. En fait, le fait de ne pas partager la verrerie (lorsque nous dégustons des cuves ou pressons du jus) est probablement la partie la plus difficile, car tout va très vite !

Avez-vous des traditions particulières en matière de récolte ?

Tous les jours, entre 17 et 18 heures, quelqu'un crie "Cerveza Time". Après avoir fait du vin toute la journée, une bière est parfois le meilleur moyen de se détendre. Nous veillons également à nous arrêter tous les jours pour déjeuner en équipe, afin de prendre le temps de discuter et de passer du temps ensemble (nous fournissons le déjeuner à toute notre équipe de vendangeurs chaque jour de la récolte).

Qu'est-ce que les amateurs de vin ne savent peut-être pas sur la manière dont leur vin passe de la vigne au verre ?

Les consommateurs considèrent le processus comme prestigieux et magique. En réalité, il s'agit d'un travail manuel à 90 %. La quantité de détails qui entrent en jeu dans les quantités précises de lumière solaire à l'intérieur de la canopée, la façon dont nous mesurons la couleur totale et la fluorose est époustouflante. La vinification était simple autrefois, la technologie a rendu le vin plus compliqué (mais bien meilleur).

Quel est le rôle de votre Coravin dans le processus de récolte et de dégustation ?

Coravin a modifié nos coûts de dégustation. Comme nous le savons tous, nous avions l'habitude de déguster des vins et cette bouteille de 50 à 150 dollars était terminée une fois le bouchon retiré. Aujourd'hui, avec l'arrivée de la Coravin nous pouvons continuer à suivre le vin ou même le servir lors de dégustations privées. Désormais, il n'y a plus de perte !

Comment savoir si vous avez un bon millésime entre les mains ?

On commence à le voir à la fin du mois d'août avec les futurs modèles météorologiques. Le temps d'attente pour le développement phénolique est essentiel, mais s'il y a une chaleur constante, vous êtes obligé de choisir en fonction de la température et non de la maturité physiologique. Ensuite, il y a le potentiel d'incendie et de fumée, la pluie, etc. Il est très important que le temps soit doux et dégagé de la mi-août à la fin octobre.

Comment abordez-vous les décisions relatives à la cueillette des différents cépages de Booker ?

Les rouges sont toujours cueillis sur la base d'un véritable pic de couleur scientifique. Cette dernière est ensuite associée à l'acidité souhaitée. La plupart d'entre eux se contentent d'un chiffre élevé, mais il n'y a rien de scientifique là-dedans. C'est ce que font les amateurs. Nous avons certains objectifs d'alcool en tête en nous basant sur nos meilleurs millésimes, mais Mère Nature bouleverse tout cela chaque année - il faut alors se tourner vers le style. Qu'il soit grand, petit, élégant, puissant, etc., il faut prendre la bonne décision.

Parlez-nous du cépage qui vous enthousiasme le plus pour cette saison de récolte.

Le cabernet semble être le plus beau sur la vigne en ce moment. La charge de la récolte est moyenne, mais l'espacement est excellent, les voûtes sont parfaitement ouvertes et équilibrées et les grappes sont extrêmement lâches pour un développement phénolique maximal. Maintenant que les vendanges progressent, la syrah semble être le meilleur résultat. La couleur est la meilleure que nous ayons jamais vue dans la cuve, mais nous devons être très doux car les tanins s'écoulent rapidement et nous ne voulons pas seulement des vins massifs.

Quelles complications votre équipe a-t-elle rencontrées à la suite des incendies de forêt qui ont ravagé le nord de la Californie ?

Les incendies ont suscité une angoisse extrême chez tous les viticulteurs et vinificateurs californiens en raison du risque d'altération par la fumée. La bonne nouvelle pour les buveurs de vin, c'est que les viticulteurs font tellement de tests et de travaux de laboratoire pour garantir un produit propre que le consommateur peut acheter en toute confiance les vins de ce millésime.

Comment les consommateurs peuvent-ils soutenir au mieux les exploitations viticoles et les familles touchées en ces temps difficiles ?

La meilleure façon de soutenir ces domaines viticoles est d'acheter des vins provenant des domaines touchés, puis des programmes d'aide seront mis en place dans toutes les régions pour aider les personnes touchées qui n'ont plus d'emploi.

Restez à l'écoute sur Coravinpour découvrir notre prochain coup de projecteur sur les partenaires de la récolte !